К середине 1930-х годов итальянская военно-морская доктрина не предусматривала активного и полноценного взаимодействия авиации с флотом. По мнению итальянских адмиралов, с учётом географического положения Италии и достаточно скудных средств, выделяемых на нужды ВМФ, авианосцы не являлись важными или приоритетными к постройке кораблями.
Потопленный в Таранто итальянский линкор Conte di Cavour. Линкор подняли, но в сентябре 1943 он был опять затоплен экипажем. Вновь был поднят со дна и затоплен уже в 1945 году
Единственным гидроавиатранспортом являлся «Джузеппе Миралья», переоборудованный в 1924 году из железнодорожного парома и устаревший ещё к середине 1930-х годов. При необходимости к решениям флотских задач привлекали самолёты, базировавшиеся на Сицилии, Сардинии, в Северной Африке или непосредственно в метрополии.
Поэтому вопрос о постройке специализированного авианосца даже не поднимался, хотя во флотах крупных морских держав корабли такого класса полным ходом принимались на вооружение.
Уже в начале Второй мировой войны этот подход обернулся для итальянцев жестоким уроком. В ноябре 1940 года английские самолёты, действовавшие с авианосца HMS Illustrious («Илластриес»), атаковали базу ВМС в Таранто. А ещё через полгода линкор «Витторио Венето» в сражении при мысе Матапан получил тяжёлое повреждение от британского торпедоносца с авианосца HMS Formidable («Формидебл»).
Из лайнера в авианосец
Отсутствие истребительного прикрытия не позволяло основным силам Реджиа Марина действовать с достаточной эффективностью. В морском Генштабе вспомнили о проекте перестройки в гидроавианосец пассажирского лайнера «Рома». Этот проект рассматривался в середине 1930-х годов, но так и не был одобрен. В изменившихся условиях войны ему решили дать «зелёный свет», но при этом переработать лайнер так, чтобы получить не авиатранспорт, а полноценный авианосец с авиагруппой в 50-70 самолётов.
Пассажирский лайнер Roma (32583 брт) — будущий авианосец Aquilla
Работа над проектом будущего авианосца началась в большой спешке в ноябре 1941 года. Причём его утвердили задним числом, а частичный демонтаж верхней надстройки и пассажирских палуб начался уже в декабре.
Сразу же после начала работы над проектом переоборудования возник ряд проблем. Конструкторам пришлось с нуля разрабатывать взлётно-посадочное оборудование, так как у них не было соответствующего опыта. Частично узлы этого комплекса создавались самостоятельно, а частично были заимствованы с немецкого авианосца «Граф Цеппелин», строительство которого было заморожено ещё в 1940 году.
Изначально планировалось оставить уже имеющуюся силовую установку. Но в Генштабе собирались использовать «Аквилу» вместе с новейшими быстроходными линкорами типа «Литторио». Поэтому потребовалась установка новой ГЭУ, способной обеспечить авианосцу скорость в 30 узлов. Чтобы не строить её с нуля, решили использовать силовые установки лёгких крейсеров «Паоло Эмилио» и «Корнелио Силла», строительство которых затягивалось. Также с этих кораблей забрали новые 135-мм орудия, системы управления огнём и ряд других механизмов. Но даже с учётом этого закончить все работы предполагалось не ранее, чем в середине 1943 года.
Эскиз авианосца Aquila по состоянию на конец 1942 года
Незавидная судьба
Работы по перестройке начались в июле 1941 года на генуэзской верфи компании Ansaldo. Благодаря тому, что часть механизмов и артиллерии заимствовали с других кораблей различной степени постройки, темп работ был достаточно высокий. Но после того, как в сентябре 1943 года между Италией и союзниками было заключено перемирие, все работы прекратились. В конце сентября Генуя была захвачена Третьим Рейхом.
Авианосец Aquila в доке. Кормовой свес полётной палубы. Установлены внутренние винты и руль. Генуя, 1942 год
На тот момент авианосец был практически достроен. Готовность по корпусу и силовой установке составляла 98% (в октябре планировалось вывести корабль на швартовочные испытания), по взлётно-посадочному оборудованию и другим механизмам — на 60-80%. Вооружение и оставшиеся механизмы планировалось установить до середины 1944 года, но после захвата авианосца немцами все работы были остановлены.
Повреждения итальянского авианосца Aquila после операции итальянских морских диверсантов 19 апреля 1945 года. Они воевали на стороне союзников, а до этого служили в составе Десятой флотилии торпедных катеров
В июне 1944 года во время воздушного налёта американской авиации корабль получил незначительные повреждения от близких разрывов бомб. В апреле 1945 диверсионная группа боевых пловцов из 10-й флотилии MAS предприняла попытку атаковать авианосец управляемой человеко-торпедой, но по неизвестным причинам взрыв не нанёс серьёзного ущерба. Поэтому при отступлении из Генуи авианосец вывели в гавань по приказу оккупационного командования, чтобы затопить и перегородить вход британской эскадре. Но из-за суматохи и отсутствия опытных специалистов затопить корабль так и не удалось.
После войны «Аквила» до 1949 года стоял у причала в Генуе, после чего был переведён в Специю и в 1952 году разобран на металл.
Линкоры Italia и Vittorio Veneto в Специи 1951 году. Справа виден недостроенный авианосец Aquila
«Орёл» Реджиа Марина
От пассажирского лайнера остался только корпус. Все постройки выше верхней палубы были срезаны. Сам корпус остался практически без изменений, за исключением носовой части, которую изменили с прямой на клиперную. Над палубой построили полностью закрытый ангар длиной 160 и шириной 18 метров. Крыша ангара являлась полётной палубой сплошного типа, простиравшейся от кормы почти до носовой части. В кормовой части имелся небольшой свес — эту особенность итальянские конструкторы позаимствовали у британских авианосцев.
Внешний вид авианосца Aquila на момент завершения строительства
Слева в центре построили специальный спонсон, на котором размещались два поста СУЗО и шестиствольные установки 20-мм зенитных автоматов. Напротив с правого борта был достроен спонсон больших размеров, который служил площадкой для дымовой трубы и надстройки. Остальные орудия размещались в носу, на корме и в отдельных бортовых спонсонах.
Стандартное водоизмещение авианосца составляло 23130 тонн, полное 28350 тонн. Максимальная длина корпуса была 232 метра при ширине 30 и осадке 7 метров.
Установка броневого пояса потребовала бы дополнительных расходов, поэтому в итоге от сплошного бронирования авианосца было принято решение отказаться. Вместо этого защитили только критически важные участки. Палуба в районе артиллерийских погребов и топливных цистерн защищалась 35-мм горизонтальным бронированием, а также коробчатым бронированием отсеков из 76-мм листов. Также корпус и палуба получили 30-мм броню в районе рулевых машин.
Авианосец Aquila в маскировочных сетях. На надстройке установлены оба КДП. Генуя, 23 августа 1943 года
Защита нижней части корпуса была решена оригинальным способом. Из-за смещения центра тяжести и увеличения метацентрической высоты серьёзно ухудшилась остойчивость корабля, причём со смещением на правый борт. Поэтому в корпус в районе силовой установки с обоих бортов установили були, которые вместе с высвободившимися угольными бункерами должны были обеспечить защиту от подводных взрывов. Часть булей заполнялась бетоном для улучшения остойчивости. С левого борта толщина бетона доходила до 600 мм, с правого — 250-300 мм.
Прежнюю энергетическую установку, использовавшуюся на лайнере, полностью демонтировали, а внутренние помещения подготовили для размещения двух ГЭУ с лёгких крейсеров типа «Капитани Романи». Каждая ГЭУ состояла из 2 турбозубчатых агрегатов «Берлуццо» и 4 паровых котлов «Торникрофт». Машинные и котельные установки располагались по эшелонной схеме, что обеспечивало высокую живучесть системы и при выходе одного из эшелонов из строя позволяло подключить котлы к другому.
Испытания энергетической установки авианосца Aquila. Генуя, июнь 1943 года
Для крейсеров типа «Капитани Романи» ГЭУ рассчитывалась с учётом форсирования. На «Аквиле» форсировка не предусматривалась, поэтому суммарная мощность этой комбинированной ГЭУ составила 151000 л.с., что обеспечивало скорость хода в 30 узлов.
Орудия и крылья
Основным пушечным вооружением «Аквилы» являлись восемь новых 135-мм орудий O.T.O. Model 1938, разработанных для всё того же типа «Капитани Романи». Орудия размещались в спонсонах с левого и правого борта в одиночных установках, прикрытых лёгкими щитами толщиной 10 мм. Это было достаточно удачные пушки с хорошими баллистическими характеристиками и дальностью стрельбы 19600 м. Единственным их минусом была невозможность вести стрельбу по воздушным целям из-за небольшого угла вертикального наведения в +45 градусов и практической скорострельности 7 выстр./мин. Предполагаемый боезапас составлял 2560 выстрелов или 320 выстрелов на ствол.
План 135-мм/45 спаренной установки «O.T.O.» Model 1938, копия подлинного чертежа
В качестве ПВО средней дальности планировалось вооружить авианосец перспективными 65-мм зенитными орудиями Ansaldo-Terni Model 1939 в одиночных установках. Всего «Аквила» должен был нести 12 таких орудий. Они размещались на установленных побортно спонсонах в огневых группах по три орудия в каждой. Предполагаемая эффективная дальность стрельбы составляла около 7500 м, досягаемость по высоте — до 5000 м. Но к 1943 году ни одно 65-мм орудие для «Аквилы» не было готово, так как они ещё не прошли баллистические испытания.
Для защиты от пикирующих бомбардировщиков и торпедоносцев предполагалось вооружить авианосец шестиствольными установками 20-мм зенитных автоматов Breda Model 1941. Эти автоматы были разработаны на базе экспериментальной авиационной самолётной пушки Breda CL.20 и обеспечивали высокую плотность огня в ближнем радиусе ПВО. Всего планировалось установить 21 такую установку в специальных спонсонах по бортам, в корме и носу, а также на надстройке. Их практическая скорострельность составляла около 450 выстр./мин, при досягаемости по высоте 2900 м и эффективной дальности стрельбы 2500 м.
Итальянские истребители Reggiane Re.2001 «Falco II» на аэродроме авиационного завода, 1941 год
По проекту «Аквила» должен был нести авиационную группу из 51 многоцелевого истребителя Reggiane Re.2001. На полётной палубе должны были находиться 10 самолётов, а остальные размещались в ангаре. Но в конце 1941 года появилась модификация данного истребителя со складывающимися крыльями. Это позволило увеличить авиагруппу до 66 самолётов и при этом разместить их все в ангаре.
Авианосец «Aquila» в Генуе уже после войны, 1946 год
Основная часть взлётно-посадочного оборудования была произведена в Германии для авианосца «Граф Цеппелин» и передана союзной Италии. Для взлёта должны были использоваться облегчённые паровые катапульты, позволяющие за 3 секунды разогнать самолёт до 140 км/ч. Для подъёма на палубу использовались электролифты грузоподъёмностью 6 тонн, расположенные в начале и середине полётной палубы. Четырёхтросовый аэрофинишер производства Demag позволял сократить посадочный пробег до 40 м.
Оценка проекта
По мнению различных исследователей, если бы «Аквила» вступил в строй хотя бы в середине 1942 года, то Италия могла бы сохранять паритет с британским Средиземноморским флотом. Достаточно высокая скорость для кораблей такого класса позволяла авианосцу эффективно действовать в составе линейных эскадр, а отсутствие бронирования не выглядело бы критическим недостатком при грамотном применении корабля.
К достоинствам «Аквилы» также можно отнести хорошее противовоздушное вооружение, сбалансированную авиагруппу из многоцелевых истребителей-бомбардировщиков и неплохую защиту от подводных взрывов. Но проблема в том, что этот авианосец должен был вступить в строй ещё до войны. Тогда бы он мог сыграть важную роль на Средиземноморском ТВД. А в 1943-1944 году, при практически полном господстве союзников в воздухе, он, скорее всего, был бы потоплен американской или британской авиацией в первом же выходе в море, как самая перспективная цель.
Материал подготовлен валонтёрской редакцией WoWs
